O ano do seu nascimento pode prever, até certo ponto, se você vai
morrer ou ficar seriamente doente contraindo um surto de gripe de origem
animal, isso é o que diz um estudo feito em conjunto por pesquisadores
das Universidades do Arizona e da Califórnia (EUA).
O estudo, publicado na revista Science,
afirma que a exposição a um vírus Influenza durante a infância dá às
pessoas uma proteção parcial para o resto da vida contra vírus
diferentes, mas diretamente relacionados. Ou seja, se você pegou uma
dessas gripes enquanto ainda era criança, o vírus não o atingirá com
tanta força depois de adulto.
Os pesquisadores analisaram dados
de todos os casos humanos conhecidos de dois tipos de gripe aviária
(mais de 1.400 pessoas no total) e encontraram evidências de imunidade
humana anteriormente não reconhecida contra vários vírus que circulam em
animais.
Os cientistas também descobriram que as
pessoas nascidas antes de 1968 são mais suscetíveis a certos vírus,
enquanto as pessoas nascidas durante ou após esse ano estão mais em
risco para diferentes tipos de gripe
A pesquisa analisou os vírus influenza H5N1 e H7N9, ambos já provocaram doenças graves e até a morte de humanos.Desde 2013, quando H7N9 foi detectado pela primeira vez, os cientistas
ficaram perplexos pelo fato de que os dois vírus tendem a afetar
diferentes faixas etárias: crianças e jovens adultos são mais propensos a
ser infectados por H5N1, enquanto H7N9 afeta adultos mais velhosA partir dos dados desses dois tipos de Influenza, os pesquisadores
descobriram que a primeira gripe contraída na vida deixa uma espécie de
"impressão imunológica" que determina contra qual gripe o organismo está
mais protegido.Os vírus da gripe se dividem em dois grupos. O
grupo 1 é constituído pelos subtipos H1, H2 e H5 aviário, enquanto o
grupo 2 contém H3 sazonal e H7 aviário.Os cientistas
acreditam que uma pessoa que já foi exposta a um vírus Influenza (de
gripe) tem menos chance de ter uma doença grave originária do mesmo
grupo viral. A linha divisória para as duas faixas
etárias é 1968, ano em que a propagação de um vírus da gripe originado
em Hong Kong provocou a morte de quase 1 milhão de pessoas.Pessoas nascidas desde 1968 são mais propensas a ter proteção
contra H7N9, que está mais estreitamente relacionado com o vírus de 1968
do que com os vírus da gripe que circulavam antes. As pessoas nascidas
antes de 1968 provavelmente terão proteção contra o H5N1.
Ficou difícil entenderPor exemplo, uma pessoa que nasceu em 1968 provavelmente pegou sua
primeira gripe por uma infecção de um vírus do grupo 1. Esses indivíduos
parecem protegidos contra os vírus que estão no mesmo grupo, incluindo o
H5N1.Já quem nasceu depois de 1968 teve o primeiro contato com um vírus do grupo 2, então estaria mais protegido contra o H7N. De acordo com a pesquisa, os mesmos métodos poderiam ser usados para
qualquer país com dados suficientes para estimar quais os grupos etários
teriam o maior risco de doença grave em uma pandemia.Os
cientistas ressaltam que essa descoberta pode ajudar a prevenir uma
epidemia de gripe. "Nossos resultados sugerem que deve ser possível
prever distribuições etárias de infecção grave em futuras pandemias.
Também é possível prever o potencial que novos vírus da gripe de
diferentes grupos genéticos têm de causar surtos importantes na
população humana", explica Katelyn Gosti, uma das autoras do estudo.
Maria Helena Araújo/jornalista/fonte/ UOL Ciência e Saúde
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